은희경 〈빛의 과거〉 장편소설

 

 

배우 송강호가 칸 수상소감으로 “수많은 한국의 영화팬들에게 감사합니다” 했을 때 나는 찐으로 감동했다.

되게 일반적인 멘트로 들리지만 ‘20년 이상의 한국영화 애호’에 대한 최고의 찬사로 들렸다. 누가 뭐래도 나는 아니까.

 

갑자기 영화배우 얘기로 시작한 건 은희경 작가의 장편소설을 읽으며 내가 든 기분이 이것과 흡사해서였다.

정말 우연찮게 ‘요즘에 은희경 작가 활동하시나?’라는 궁금증으로 알게되어 구해 읽은 소설.

 

이야기도 재미있고, 문장력은 더 단단해졌으며, 깨알 같은 유머러스함 등까지

모든 게 나를 만족시켰다.

소설을 읽는 이유가 저 세가지에 거의 포섭이 되기에 충분히 행복한 독서였다.

그런데 <빛의 과거>는 그 이상의 의미로 내게 자리 매김할 예감이 들었다.

 

‘소설’. ‘한국소설’이라는 자장 자체에 나를 편입시키는 느낌이 든 것이다.

나의 글쓰기의 정체성은 ‘영화 리뷰’이고  그 사이사이 문학 이야기를 하는 정도였다.

김초엽 소설이 재미있네, 어디 문학상 후보에 누가 올랐네 하는 것은 내겐 그저 ‘뉴스’일 뿐이었고

김영하, 김중혁 등 소설가는 남들처럼 인기 작가로 여기는 것 뿐이었다.

 

그런데 은희경 님은 내게 각별했다. 아니 그랬다는 걸 이번 장편을 읽고 새삼 느껴저 소름 돋았다.

다이렉트로 내게 이야기하는 느낌이 드는 소설가가 있는가.

바로 그런 기분이었다.

 

물론 이건 착각일 테다. 소설이란 게 불특정 다수를 상대로 발표하는 거고,

은희경 좋아하는 독자가 나만 있는 게 아닐 테니까.

그런데도 책과 마주하고, 문장을 읽어 내려가는 순간만은 마치 작가가 나에게 읽히고 싶어서 책을 쓴 듯한 착각에 휩싸였다.

이게 소설 읽는 최고의 행복 아닐까.

 

읽고 나서 리뷰를 쓸까 말까 망설이는 기간이 있었다.

내용 정리도 아니고, 줄거리도 쓰지 않는 이런 리뷰가 ‘유익함’이 있을까 싶어서.

 

일기를 안 쓴지가 오래 되어서, 또 손으로 한 페이지 이상 서평을 쓴 적이 거의 없어서 워드에 쓰기 시작했고

쓰다보니 그냥 포스팅하게 되었다.

 

누가 이 리뷰를 읽어도 상관없고, 아무도 안 읽어도 상관없다.

내가 느낀 전율, 감사를 이렇게 남기는 것으로 충분하다.

 

리뷰를 마무리하면서 비로소 검색을 해 봤다.

2019년 이 작품 이후에 은 작가님 최신 장편은 아직 없었다.

나는 설레이게 새 소설을 기다릴 수 있을 거 같다.

 

그 때까지 지난 10여년간 안/못 읽은 은희경님의 다른 문학들을

설레이게 찾아봐야지.

 

나에게, 지금 한국 최고의 소설가가 누구냐고 묻는다면

나는 단연코 은희경 이라고 답하겠다.

                                              Aslan

 

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